電熱水器依靠電阻發熱，電能直接轉化成熱能，效率永遠不過超過1。即消耗1份電能，較多產生1份熱能。

空氣能熱水器就不一樣了，它的原理與空調、冰箱相同，都是利用冷媒對熱量進行“搬運”。它所消耗的電，沒有直接用于發熱，而是用于推動冷媒在管道中移動（利用壓縮機）。所以它的熱效率是非常高的，實驗證明，它的全年平均熱效率能夠達到400%，即消耗1份電能，能產生4份熱能。

單純的比工作效率，得到的結果是“是否節能”——不僅僅是熱水器，所有的家電，凡是提到“節能”，都是只對效率進行對比。

從上從而得出空氣能熱水器比電熱水器會更省電。